Hvad er merudgifter til et handicappet barn?
Når man har et barn med et handicap eller en alvorlig kronisk sygdom, følger der ofte en række ekstra udgifter med i hverdagen. Det kan være udgifter til særlig kost, ekstra tøj der slides hurtigere, transport til behandlinger eller hjælpemidler der ikke dækkes andre steder. Disse ekstraomkostninger kalder man merudgifter.
Det gode budskab er, at du som forælder kan søge om støtte til disse udgifter hos din kommune. Det sker efter servicelovens § 41, som netop er lavet til familier med børn under 18 år, der har et betydeligt og varigt nedsat funktionsevne. Det er vigtigt at understrege, at merudgifter er en rettighed – ikke en velgørenhed.
Hvem kan søge om merudgifter?
For at din familie kan få støtte til merudgifter, skal der være opfyldt nogle grundlæggende betingelser:
- Barnet er under 18 år
- Barnet har en betydelig og varigt nedsat fysisk eller psykisk funktionsevne, eller en kronisk og langvarig lidelse
- Merudgifterne er en direkte følge af barnets handicap
- De samlede merudgifter overstiger et beregnet minimumsbeløb pr. måned (beløbet reguleres hvert år)
Det betyder for eksempel, at børn med diagnoser som autisme, cerebral parese, diabetes type 1, epilepsi eller svær astma kan give ret til støtte – hvis udgifterne overstiger grænsebeløbet. Kontakt din kommune for at høre, hvad det aktuelle beløb er.
Hvilke udgifter kan dækkes?
Det er her, mange forældre bliver positivt overraskede. Listen over mulige merudgifter er faktisk ganske bred. Her er nogle konkrete eksempler på udgifter, som typisk kan godkendes:
- Ekstra tøj og sko – fordi barnet slider mere eller har behov for specielle størrelser
- Særlig kost – for eksempel glutenfri mad ved cøliaki eller speciel ernæring
- Transport – kørsel til behandlinger, specialtilbud eller aktiviteter barnet ikke selv kan nå
- Kurser og uddannelse – kurser til forældrene om barnets handicap
- Ekstra vask og rengøring – hvis barnets tilstand kræver det
- Forsikringer og medicin – egenbetaling der ikke dækkes af sygesikringen
- Fritidsaktiviteter – ekstraudgifter forbundet med, at barnet kan deltage i fritidsliv på trods af handicappet
Det er vigtigt at gemme kvitteringer og dokumentation for dine udgifter. Jo bedre dokumentation du har, jo lettere er ansøgningsprocessen.
Sådan søger du om merudgifter
Du ansøger om merudgifter hos din bopælskommune. De fleste kommuner har en handicapafdeling eller et børne-familieområde, som håndterer disse sager. Du kan typisk finde ansøgningsskemaet på kommunens hjemmeside, eller ringe og bede om at blive vejledt.
Kommunen vil herefter tage kontakt til dig og sandsynligvis tilbyde et hjemmebesøg eller en samtale, hvor I gennemgår barnets behov og jeres udgifter. Det kan være en god idé at forberede sig ved at skrive alle ekstraudgifter ned på forhånd – gerne med beløb og hyppighed.
Praktiske råd til ansøgningen
- Lav en liste over alle merudgifter – også dem der virker små
- Behold kvitteringer fra apoteket, læger og specialister
- Tag noter fra møder med kommunen
- Bed om at få alle afgørelser skriftligt
- Spørg kommunen, om der er en fast sagsbehandler du kan forholde dig til
Hvad hvis kommunen siger nej?
Det sker desværre, at kommuner afviser ansøgninger om merudgifter – eller bevilger et lavere beløb end forventet. Det er vigtigt at vide, at du har ret til at klage. Fristen er typisk fire uger fra du modtager afgørelsen.
Du klager først til kommunen selv (kaldet en genvurdering). Fastholder kommunen afgørelsen, kan du klage til Ankestyrelsen, som er den øverste klageinstans på det sociale område. Ankestyrelsen behandler mange merudgiftssager hvert år og omgør en betragtelig del af kommunernes afgørelser.
Hvis du har brug for hjælp til at klage, kan du kontakte Danske Handicaporganisationer (DH) eller en af de diagnoserelaterede organisationer som for eksempel Autismeforeningen, Gigtforeningen eller Diabetesforeningen. Mange af dem tilbyder gratis rådgivning.
Få hjælp og rådgivning
Du behøver ikke navigere i dette system alene. Der er heldigvis gode muligheder for at få vejledning:
- Socialstyrelsen – har vejledninger og information om reglerne på borger.dk
- Danske Handicaporganisationer (DH) – paraplyorganisation der kan guide dig videre til den rette støtte
- Forældrenes Landsforening (FBU) – særlig fokus på familier med børn i udsatte positioner
- Din kommunes handicapkonsulent eller rådgiver – kan hjælpe med at kortlægge dine muligheder
Husk at du som forælder til et barn med handicap har ret til at forstå din sag fuldt ud. Kommunen har pligt til at vejlede dig, og du må gerne spørge ind til begrundelser og regler.
Kort opsummering
Merudgifter til et handicappet barn er en vigtig støtteordning, som mange familier desværre ikke kender til – eller ikke bruger, fordi det virker kompliceret. Men i bund og grund handler det om at dokumentere de ekstraudgifter barnets handicap medfører, og søge kommunen om dækning. Systemet er ikke perfekt, men med den rette forberedelse og lidt vedholdenhed kan det gøre en stor forskel for hverdagen.
Start med at ringe til din kommune og spørg om hjælp – det koster ingenting at undersøge, om du er berettiget.